Cinci personaje în căutarea unui "Paradis": Dubai

Titlul şi mai ales povestea binecunoscutei piese a lui Pirandello – "Şase personaje în căutarea unui autor” sunt foarte nimerite pentru a ilustra (pe scurt, fireşte) poveştile ascensiunii şi reuşitei celor cinci "personaje” remarcabile din acest articol. Lucrează în domenii complet diferite, reprezintă tot atâtea modele de viaţă şi de carieră, iar legăturile dintre ei sunt cele cu România şi Dubai. Sau invers…"Sunt oameni care au reuşit în viaţă şi în carieră prin propriile puteri, prin munca susţinută şi dorinţa de a construi ceva într-o ţară în care toată lumea este binevenită şi se simte foarte bine, dar în care rămâne şi mai ales rezistă cine poate. Iar ca să rezişti în Dubai în special sau în Emiratele Arabe Unite în general, trebuie să ai putere de adaptare, putere de muncă, caracter şi doar calităţi!” – ne-a spus Gabriel Aldea, Consulul General al României la Dubai, cel care a înlesnit interviurile cu aceşti oameni diferiţi doar prin origini, dar legaţi într-un fel sau altul de România şi Dubai: libanezul Jean Samman CEO Byblos Hospitality, un influent manager şi proprietar de reţele de hoteluri, restaurante, buildinguri şi apartamente, pakistanezul Mian Mohammed Munir, unul dintre cei patru fii ai lui Mohammed Ibrahim Haji, vechi şi respectat om de afaceri din oraşul Al Ain (a sosit aici la începutul anilor ’70!), apoi Khalid BinShahib, om de afaceri din Dubai care vorbeşte limba română la perfecţie, dar şi românii Mircea Canduleţiu, Director of Residence&Club Hotel ARMANI, exclusivistul Resort din Burj Khalifa Tower şi artistul plastic Bogdan Lascăr, protagonistul vernisajului expoziţiei Neo Contemporany Visual Art găzduită recent, în premieră absolută la Sala Balroom a Hotelul ARMANI.

Şi dacă în textul pirandellian, cele şase personaje se declară "în căutarea unui autor” pentru a putea supravieţui, a se crea şi împlini, asta însemnând în cazul lor să poată să-şi spună poveştile dramatice, unice şi reale, haideţi să aflăm şi să înţelegem curajul unor astfel de oameni care au descoperit şi au contribuit şi ei la crearea "Paradisului” pe pământ - Dubai.

Supranumit pe drept cuvânt "PERLA Emiratelor Arabe Unite”, Dubai este considerat a fi una dintre cele mai moderne metropole ale secolului al XXI-lea. Deşi situat în Golful Persic, aproximativ 10% din PIB provine din industria petrolieră, principalele surse de venit fiind datorate zonei libere economice din Jebel Ali şi turismului, care a cunoscut o dezvoltare uluitoare în ultimii ani. Celebru şi datorită arhitecturii şi construcţiilor unice în întreaga lume, istoria acestui oraş cosmopolit a început să se scrie prin 1970 şi este redată întocmai la DUBAI Museum, situat în fortul Al Fahidi, cea mai veche clădire din zonă, construită la 1799. Datorită imaginii pe care o oferă oricărui vizitator obişnuit sau nu cu luxul orbitor, Dubai este ca o ferestră deschisă către viitor unde totul este la superlativ. Comparaţii precum cel mai mare, cel mai înalt, cel mai luxos, cel mai exclusivist şi cel mai scump sunt fireşti în orice exprimare!

Turnul Burj Khalifa - cea mai înaltă clădire din lume, măsoară 828 m înălţime şi are 160 de etaje. A fost inaugurat la 4 ianuarie 2010 de şeicul Mohammad ben Rached Al-Maktoum, suveranul Dubai-ului, al cărui discurs ar trebui să fie o lecţie pentru noi toţi: "De ce construim toate acestea? Pentru a creşte calitatea vieţii şi a aduce zâmbetul pe feţele oamenilor. Noi construim pentru anii care vor veni”.

Turiştii pot urca în simbolul Emiratelor vizibil de la 95 de kilometri departare, până la etajul 124. Aici se află şi exclusivistul ARMANI Hotel, unul dintre cele mai luxoase din lume, loc pe care însuşi Giorgio Armani îl vede ca pe o moştenire şi o încununare a întregii activităţi şi unde unul dintre manageri este românul Mircea Conduleţiu, originar din Sibiu. La insistenţele verilor săi, care lucrau la Hotelul "Ritz Carlton” din Dubai, în anul 2000, acesta a hotărât să lase confortul unui apartament cu patru camere, al unui salariu bun şi al unui serviciu "de unde puteai ieşi la pensie” – electrician la Uzina de Apă din Sibiu, dar şi viaţa tihnită "cu maşină, distracţii şi timp liber”, pentru "necunoscutul” Dubai. A fost angajat la SPA-ul Hotelului "Ritz Carlton”. Astăzi el este "numărul 3” în managementul ARMANI Hotel din Burj Khalifa Tower. Aici a avut loc recent vernisajul expoziţiei Neo-Contemporany Visual Art a artistului român Bogdan Lascăr. Absolvent al Universităţii de Arte din Bucureşti şi membru din 1998 al Uniunii Artiştilor Plastici din România, el este fiul al reputatului chirurg plastician Prof.Univ.Dr.Ioan Lascăr, şeful Clinicii de Chirurgie Plastică şi Microchirurgie Reconstructivă a Spitalului Clinic de Urgenţă Bucureşti. La receptia oferită de Gabriel Aldea, Consulul General al României la Dubai au fost prezenţi peste 250 invitaţi. Printre personalităţile care au luat parte la acest eveniment cultural românesc de excepţie şi totodată unic s-a aflat şi Şeicul Majid bin Mohammed bin Rashid al Maktoum, Preşedintele Autorităţii pentru Cultură şi Artă, membru al familiei conducătoare a Emiratului Dubai. Acesta este unul din fiii Şeicului Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Prim Ministru şi VicePreşedinte al Emiratelor Arabe Unite, Ruler (monarh absolut) al Emiratului Dubai.

Mecca shopping-ului mondial
În primele două luni ale anului, Dubai devine şi destinaţie ideală pentru aceia care adoră cumpărăturile şi îşi recapătă inspiratul nume de "Mecca Shopping-ului Mondial”. Cunoscut în lumea arabă drept "Layali Dubai”, Dubai Shopping Festival a demarat în 1996 cu scopul promovării comerciale a Emiratului. Shopping-ul şi entertainment-ul atrag milioane de turişti seduşi de reducerile la textile, covoare, mirodenii, produse electronice şi bijuterii, de posibilităţile nelimitate de târguială, de ofertele şi promoţiile tentante. Printre bazaruri, shuk-uri, magazine, mega-storuri-uri de mărimea mall-urilor de la noi şi prin zecile de mall-uri uriaşe, de un lux orbitor, vedetele sunt Dubai Mall şi The Mall of Emirates, unde se află şi celebra pârtie artificială de schi. Astăzi Dubai Shopping Festival este un eveniment multicultural de anvergură mondială, unde sunt invitaţi artişti din toată lumea pentru spectacole şi concerte. De pildă, Opera Comică din Bucureşti, condusă de Smaranda Oţeanu Bunea, a fost invitată de onoare în luna ianuarie şi a susţinut în premieră câteva reprezentaţii chiar în mijlocul deşertului. Apoi a fost rândul actorilor Stela Popescu, Alexandru Arşinel, Eugen Cristea şi Cristina Deleanu, care au prezentat în Dubai şi Abu Dhabi longevivul spectacol de teatru radiofonic "Caviar, vodkă şi bye-bye" de George Astaloş, în regia lui Dan Puican. În aprilie, timp de patru zile, designeri şi companii româneşti, au participat la cel mai cunoscut târg de modă - "Dubai-The Bride Show” care atrage peste 50.000 de vizitatori şi este onorat de Sheikha Bint Saif, preşedintele "Make-A-Wish” Foundation, soţia Şeicului Sultan Bin Khalifa Bin Zayed Al Nahyan.

În fine, celebrele Burj Al Arab, Atlantis, Palm Jumeirah şi Dubai Marina cu ambarcaţiunile luxoase, zgârâie-norii unicat cu arhitectură futuristă, civilizaţia, siguranţa, curăţenia - toate îţi amintesc că te afli într-un loc atins de perfecţiune. Chiar în Paradis…

Curaj sau nebunie? – Doar, adaptabilitate, seriozitate, profesionalism şi…zâmbet
Răspunsul corect la o astfel de întrebare îl au cu siguranţă cele cinci "personaje” ale noastre. Născut la Beirut, libanezul Jean Samman, CEO Byblos Hospitality ce cuprinde o reţea de şase hoteluri, restaurante, clădiri cu sute de apartamente în zone rezidenţiale, buildinguri cu birouri şi multe investiţii în turism, a sosit în această zonă, mai precis în localitatea Sharjah, în 1979. Din cauza instabilităţii politice din Libanul acelor vremuri şi presimţind parcă războiul care avea să înceapă (în 1982), acesta a răspuns pe loc chemării în Emirate a unui amic libanez. Absolvent al Ecole Supérieure des Affaires din Beirut şi a unei facultăţi cu profil economic la Londra, Jean Samman avea să devină manager la Marbella Club din Sharjah. Din acel moment, ascensiunea sa în domeniu a urmat cursul firesc al oricărui om decis "să sfinţească” locul unde lucrează. A rămas aici până în octombrie 1985, timp în care a învăţat multe…"Când am sosit aici, era deşert cât cuprindeai cu ochii, dar am găsit un loc unde toată lumea muncea, unde erau oameni serioşi şi de cuvânt, un loc unde se făceau investiţii. Erau foarte mulţi bani, dar s-au investit, nu s-au cheltuit” – ne-a mărturisit domnul Samman. "Pot spune că am crescut împreună cu Dubaiul şi am devenit de-al locului. Mi-am întemeiat o familie, am copii, aici îmi sunt toţi prietenii, am afaceri şi de aceea, mi-a fost aproape imposibil să mă mai întorc în ţară, chiar dacă şi în Liban turismul începuse să se dezvolte. Mi se părea însă prea lent comparativ cu ceea ce se petrece aici, unde totul se dezvoltă într-un ritm ameţitor şi nu se mai opreşte!”. A deschis în 1991, într-un mall, o cafenea franţuzească – "La Gaufrette”, a lucrat din 1992 la hotelul "St.Georges”, a făcut prima investiţie în complexul rezidenţial "Appartament Capitol Residence”, iar în 1996 inaugura primul dintre cele şase hoteluri ale sale – "Capitol". Deţine unul dintre cele mai apreciate restaurante cu specific libanez – "Bazerkan”, are aproape 2.000 de angajaţi, mulţi români, iar firma sa de consultanţă în domeniul turismului şi imobiliarelor prosperă de la an la an. Nostalgic, a ţinut ca aceasta să poarte numele oraşului fenician Byblos din Liban, unul dintre cele mai vechi oraşe din lume. Şi totuşi cum a reuşit să dezvolte o asemenea afacere într-un domeniu şi într-un loc unde concurenţa este copleşitoare? Pentru că un lucru este cert: cu un aflux de două milioane de turişti pe an, Dubai-ul trăieşte din turismul devenit de mult industrie. "Care este secretul reuşitei? – am întrebat. ”Surâsul!...” – a replicat domnul Samman... surâzând. "Serviciile, comunicarea, selecţia atentă a personalului, relaţiile personale, legătura cu clienţii pe care o păstrăm şi care ne devin prieteni (sute de turişti români aleg în fiecare an hotelurile sale – n.rep.), grija pentru ei, varietatea meniurilor şi a programelor care să satisfacă toate categoriile de clienţi sunt esenţiale, totul trebuie să meargă perfect, iar în timpul ăsta trebuie să te gândeşti la toate, să supraveghezi şi să anticipezi evoluţia pieţei, să fii cu un pas înainte”. După ce a vizitat România şi a cunoscut şi comunitatea de români din Dubai, datorită prietenului său, Gabriel Aldea, consulul general, Jean Samman mi-a răspuns la fel de simplu şi de consistent la întrebarea "Ce ne lipseşte nouă, românilor să trăim din turism, din moment ce avem tot ce ne trebuie?” – "Curajul de a lua decizii!”….

Scriind la istoria Al Ain-ului…
Tot de curaj a avut cu siguranţă nevoie şi Mohammed Ibrahim Haji, care, cu aproape patruzeci de ani în urmă pleca din Pakistan alături de soţia sa pentru a se stabili în oaza Al Buraimi - Al Ain. Clădirea spitalului ”Oasis” se afla atunci în mijlocul deşertului, iar astăzi este în mijlocul oraşului. Clădirea este un reper, un simbol al "istoriei” unui oraş prosper, cunoscut şi sub numele de "Oraşul Grădină” datorită cantităţii mari de verdeaţă (există multe izvoare subterane în zonă), al doilea oraş ca mărime din Emiratul Abu Dhabi şi al patrulea din Emiratele Arabe Unite.

Vechiul sistem de irigaţie "falaj” se foloseşte şi acum în unele zone, sistemul distribuind apa subterană printr-o reţea de tuneluri care ies apoi la suprafaţă, de unde este directionată. Vegetaţia şi arbuştii "împrăştiate” pe coline, ştrandul şi izvoarele cu ape termale sau lacul (!) cu hidrobiciclete, te fac să crezi că ai nimerit la o filmare, printre decoruri idilice şi butaforia unei viitoare producţii cinematografice. Nu întâmplător Al Ain a devenit o destinatie turistică, mai ales că vara, temperaturile, deşi destul de ridicate, sunt suportabile datorită aerului uscat care transformă oraşul într-un loc plăcut faţă de umiditatea insuportabilă a oraşelor de coastă. Atractiile oraşului sunt Muzeul National Al Ain, Muzeul Palatului Al Ain, câteva forturi, restaurante, oaza Al Ain şi site-ul arheologic Hili ce datează din Epoca Bronzului, dar nu trebuie să rataţi Muntele Jebel Hafeet, înalt de 1340 m, care domină împrejurimile.

Fondată în 1973, Mohammed Ibrahim Haji Group cu reprezentanţe în Dubai, Sharjah, Ajman, Ras Al Khaima, în Arabia Saudită şi Oman, este acum una dintre cele mai prospere companii din ţară (profile de aluminiu, lemn, construcţii, sticlă). Tatăl celor patru fii – Riaz, Umar, Iqbal şi Munir, este liderul comunităţii pakistaneze din zonă şi unul dintre cei mai respectaţi oameni de afaceri din Dubai şi Al Ain. Doi dintre fraţi, Mian Munir şi Iqbal fac afaceri şi în România, la Constanţa, la Braşov, în Harghita şi Covasna. Le place ţara noastră, au învăţat să spună "Bună ziua” şi "Ce faci? – Bine!” şi vin cel puţin odată pe an la noi pentru a semna contracte de milioane. De curând şi cu toate că nu este cel mai mare dintre fraţi, dar pentru că a dovedit un excelent simţ al afacerilor şi s-a remarcat ca un veritabil profesionist, Mian Mohammed Munir a primit girul părintelui său şi încrederea totală a familiei, fiind investit în funcţia CEO al Mohammed Ibrahim Haji Group. Ospitalier, extrem de modest şi cu un bun simţ remarcabil, Munir nu face niciodată paradă cu averea sa considerabilă, fiind un exemplu demn de urmat pentru noi toţi.

Khalid BinShahib, un român adevărat
Dacă nu l-ai vedea îmbrăcat în tradiţionalul port arab şi dacă nu i-ai cunoaşte numele şi faptul că este născut-crescut în Dubai, pe Khalid chiar că îl crezi român. Prin anii ’90 a venit în România să facă afaceri. S-a stabilit undeva între Piteşti şi Curtea de Argeş, a învăţat perfect româneşte, dar, în cele din urmă, după nenumărate încercări de a demara afaceri profitabile pentru toată lumea, a hotărât să fie doar musafir pe meleagurile noastre. Probabil ştie el de ce, dar mai ales bănuim şi noi… Păstrează însă superba casă din Argeş şi are câteva apartamente la Piteşti şi Bucureşti la care nu vrea să renunţe. Prosper om de afaceri în domeniul imobiliarelor, Khalid BinShahib este un om plin de viaţă, mereu vesel, destins – de fapt un reprezentant tipic al Dubai-ului şi sunt sigură că, dacă ar vrea să încerce ceva nou - şi aşa este un pasionat al "sporturilor extreme”, îl recomand oricând pentru un post de profesor de limba română…Noroc că are ce face în Dubai…

În loc de epilog…
Deloc întâmplător, acţiunea următorului volum din seria "James Bond" scris de americanul Jeffery Deaver se intitulează "Carte Blanche” şi se petrece – unde în altă parte?! - în Dubai. Titlul şi coperta cărţii în care va apărea din nou automobilul preferat al regretatului scriitor Ian Fleming - un supermodel Bentley, au fost dezvăluite la o conferinţă de presă organizată în Dubai, oraşul în care vor avea loc filmările. O nouă oportunitate ca acest oraş cosmopolit să se afle în centrul atenţiei datorită unei atente şi inteligente campanii de imagine şi un exemplu pentru cum se realizează un lobby de ţară eficient. Până a fi ales Dubai-ul, lansarea filmului a tot fost amânată din cauza crizei şi a dorinţei producătorilor de a-l realiza în versiune 3D, foarte scumpă. Până când vor alege titlul filmului în care Daniel Craig va juca pentru a treia oară rolul agentului 007, titlul provizoriu este "Bond 23″. Noua conducere a studiourilor MGM şi producătorii francizei "James Bond" - Michael G. Wilson şi Barbara Broccoli, au anunţat recent că cel de-al 23-lea film va fi lansat oficial pe 9 noiembrie 2012, la 50 de ani de la debutul primului film - "Dr.No" (1962). Filmările vor începe în curând şi vor respecta povestea cărţii lui Jeffery Deaver, cel al cărui bestseller "The Bone Collector" a stat la baza filmului "Colecţionarul de oase" (1999) cu Angelina Jolie şi Denzel Washington în rolurile principale.

Şi tot într-o campanie de lobby se poate înscrie ştirea care a făcut recent înconjurul lumii, fiind preluată de toate agenţiile de presă şi de mass-media internationale: noul antrenor al echipei de fotbal "Al-Wasl” din Dubai este Diego Armando Maradona! Deşi rezultatele obţinute de tehnicianul argentinian au fost modeste, pălind în faţa performanţelor ca jucător, acesta va fi plătit "regeşte" pentru a pregăti gruparea înfiinţată în 1974 şi patronată de şeicul Ahmed Bin Rashed Al-Maktoum. "Al-Wasl”, a cărui vedetă este spaniolul Francisco Yeste, fost internaţional de tineret şi fost jucător la "Athletic Bilbao”, dar şi brazilienii Alexandre Oliveira şi Alex de Souza, a cucerit şapte titluri naţionale, ultimul în 2007. Acum se află pe locul 4, la 16 puncte de prima clasată - "Al Jazira”, cu numai cinci etape înainte de finalul campionatului Emiratelor Arabe Unite. La un an de la despărţirea de naţionala Argentinei, Maradona, prezent în Dubai, pentru a asista la inaugurarea unui centru medical dedicat tinerilor sportivi, a semnat un contract de două milioane de euro, valabil în următoarele două sezoane.
Primul obiectiv al lui Maradona, care, alături de toate facilităţile, va avea la dispoziţie şi un avion privat, va fi să încheie actualul sezon pe podium, în condiţiile în care doar primele trei clasate au asigurată calificarea în Liga Campionilor Asiei. Misiune dificilă pentru "Butoiaşului atomic", care, atunci când a sosit în Dubai, potrivit publicaţiei argentiniene "Clarin", primele cuvinte pe care le-a rostit au fost "Am ajuns în Paradis!"….