In Sarata Monteoru, locuitorii stau cu bogatia in curte, dar nu au apa buna de baut. De cele mai multe ori, forand pentru a capta o sursa de apa, oamenii dau peste petrol sau izvoare de apa sarata sau bogata in brom, iod si sulf. Peste 100 de afectiuni interne si externe pot fi ameliorate sau vindecate prin tratamentul cu aceste ape si namolul din zona, dar setea nu ti-o potolesti decat cu apa imbuteliata, din comert. In urma cu zeci de ani, apa era adusa din deal, printr-un sistem de captare si cadere naturala. Acesta s-a deteriorat si nu a mai fost reconditionat, Monteoru fiind una dintre putinele localitati buzoiene fara apa curenta.

REPROFILARE. Vila familiei Monteoru a ajuns tabara scolara

Daca n-ar fi existat Grigore Stavri, poate ca astazi nu s-ar fi vorbit despre Sarata decat ca despre un catun. Afaceristul de origine greaca, cel care si-a luat ulterior numele de Grigore Constantinescu Monteoru, a mizat insa pe intuitia lui si a transformat aceste locuri, pornind de la o mica exploatare de petrol, intr-o statiune balneoclimaterica foarte cautata in epoca sa. La 1870 construieste gara careia ii da numele Monteoru. Un an mai tarziu ridica prima fabrica de ulei mineral din Romania. Filantropul cu interese economice in zona devine in 1880 proprietarul exclusiv al exploatarilor de petrol de aici, pe care le vinde in anii urmatori consortiului Offenheim Singer Co. Descoperise o alta bogatie locala: izvoarele balneoclimaterice. La 1 iulie 1895 inaugureaza statiunea Sarata Monteoru, un Karlovy Vary buzoian. La mai bine de 100 de ani de la deschiderea oficiala a statiunii se mai vad inca urmele afacerii cu ape sarate, sulfuroase si namol: cazinoul, ajuns hotel in paragina, vila Monteoru, situata intr-un parc dendrologic, care serveste acum ca tabara pentru elevi, Capela, napadita de buruieni, bazinele descoperite, nefunctionale. Majoritatea captarilor de apa a fost distrusa de timp si neglijenta noilor exploatatori.

Printre obiectivele turistice din zona Sarata Monteoru se numara si faimoasa "mina de petrol", unica in Europa si a doua in lume, unde extractia titeiului se facea prin galerii si puturi adanci de 240-320 m. Situata pe un deal, pe care ajungi urcand Drumul Schelei, mina apartine astazi unui concern petrolier recent privatizat. Desi obiectivul apare pe hartile turistice ca fiind deschis vizitatorilor, in mina nu se poate intra decat cu multe aprobari. Nu am aflat asta decat dupa ce am ajuns la fata locului. Pe drumul prin padurea imbibata cu miros de titei nu te opreste nici un paznic, desi treci pe langa sonde, rezervoare si conducte la tot pasul. Nimeni sa te indrume daca nu-ti iei o calauza din statiune.

Aflata la circa 20 km de Buzau, pe raza comunei Merei, Sarata Monteoru este renumita pentru izvoarele sale cu apa sarata si pentru tratamentul bolilor reumatismale;

Mina de petrol de la Sarata Monteoru, unica in Europa si singura de acest fel in exploatare din lume, este situata la 2 km de centrul statiunii;

In vila familiei Monteoru functioneaza tabara de scolari; tabara este aszata in mijlocul unui parc dendrologic, cu fantani arteziene, foisor si arbori de importanta stiintifica.

Cutremurul din 1940, razboiul si furia proletara impotriva mosierilor au distrus statiunea ridicata prin generozitatea industriasului si a urmasilor sai.