A murit Cheetah, cimpanzeul din "Tarzan". Avea 80 de ani, îi plăceau meciurile de fotbal şi să deseneze

Cheetah, cimpanzeul care a încânt multe copilării prin rolul pe care l-a avut în filmele cu "Tarzan", a murit în Ajunul Crăciunului, la vârsta de 80 de ani. Anunţul a fost făcut de reprezantanţii rezervaţiei pentru animale din Florida în care cimpanzeul a trăit în ultimii 50 de ani. Cheetah s-a stins ca urmare a unei insuficienţe renale. Filmele care l-au făcut celebru pe cimpanzeu au fost "Tarzan, omul maimuţă" (1932) şi "Noile aventuri ale lui Tarzan" (1934).

"Cu mare tristeţe, comunitatea a pierdut un prieten drag şi un membru de familie, la 24 decembrie 2011", au anunţat reprezentanţii Suncoast Primate Sanctuary din Palm Harbor (Florida), citaţi de ABC. În general, cimpanzeii aflaţi în captivitate trăiesc între 35 şi 40 de ani. Cheetah le-a supravieţuit partenerilor de pe marele ecran – Johnny Weissmuller, actorul de origine română care l-a jucat pe "Tarzan" a murit în 1984, iar Maureen O’Sullivan, cea care a fost "Jane", a decedat în 1998.

Cimpanzeului îi plăcea să deseneze, să se uite la meciuri de fotbal şi să asculte muzică, potrivit declaraţiilor făcute de Debbie Cobb, directorul rezervaţiei în care a trăit din 1960. "Simţea dacă ai o zi bună sau una proastă. Mereu încerca să mă facă să râd, atunci când considera că am o zi proastă. Era în ton cu sentimentele umane", a mai spus Cobb. Cheetah se distingea şi prin alte ta­lente. "Când nu-i plăcea cineva, arunca cu propriile excremente în el. Putea să te nimerească, printre gratii, de la 9 metri", a declarat şi Ron Priest, un voluntar care lucrează în rezervaţia în care a trăit cimpanzeul. El a mai spus că Cheetah a ieşit în evidenţă deoarece ştia să meargă cu spatele drept, ca un om. Reprezentanţii rezervaţiei au mai spus că, spre deosebire de alte staruri de la Hollywood, cimpanzeul nu era pretenţios sau răzgâiat.

Identitatea primatei a fost însă contestată, în condiţiile în care mai multe maimuţe erau folosite la Hollywood în acea perioadă. Proprietarii unui alt cimpanzeu, denumit Cheeta şi care trăieşte în California, susţin că acesta este maimuţa care a jucat alături de Tarzan pe marile ecrane. Dar studii efectuate în 2008 au arătat că este prea tânăr pentru a fi putut juca în filmele anilor ’30. Speranţa de viaţa pentru un cimpanzeu este de circa 45 de ani.