Europa League: Steaua da, Rapid ba

În faţa a peste 35.000 de spectatori, Steaua a luat o gură de oxigen uriaşă. Lucrurile n-au fost însă deloc simple aseară pe Arena Naţională. Dacă în minutul 20 era deja 2-0 după golurile lui Tatu şi Florin Costea, până la pauză s-a făcut egalitate, Meshumar şI Katan încremenind asistenţa. Ca să fie şi mai complicat, Florin Costea a fost eliminat în minutul 61 după un atac inconştient. Pentru că, dincolo de hazard, fotbalul presupune adeseori şi o considerabilă doză de ironie, la rampă a ieşit Cristi "Dodel” Tănase, care a reuşit o "dublă” nesperată. Mai întâi, acesta a împins mingea în poartă după o fază prelungită de atac, în care balonul expediat de Martinovici a lovit iniţial bara, pentru ca apoi să şuteze extraordinar de la 22 de metri. "Sperăm să ne calificăm după acest rezultat, chiar dacă AEK Larnaca a făcut egal la Schalke. Nu am fost eu eroul serii, ci toată echipa ar trebui felicitată, pentru că ne-am luptat cu toţii din greu, mai ales după ce am rămas în zece oameni. Ne bucurăm că am adus prima victorie românească pe Arena Naţională”, a spus după meci Cristi Tănase.

Din păcate, Rapid şi-a încheiat aventura europeană. Plecată la Varşovia după trei puncte, echipa lui Răzvan Lucescu a bifat o nouă înfrângere, culmea, la capătului unuia dintre cele mai bune meciuri pe care le-a făcut în actuala stagiune. Giuleştenii au început în forţă, dominând Legia încă din primul minut în faţa a peste 30.000 de spectatori, dar şi-au complicat singuri (pentru a câta oară?) existenţa în minutul 25, când Alexa a primit al doilea "galben” după o lovitură cu cotul. Până la finele primelor 45 de minute, tot bucureştenii au presat, fără rezultat pe tabelă, în timp ce debutantul Drăghia din poarta Rapidului n-a avut de lucru decât la un şut slab expediat de gazde. Partea secundă avea să aducă totuşi şi implacabilul: n minutul 54 Radovici marchează, pentru ca apoi Teixeira să egaleze după o fază superb concepută de Herea ('65). Doar patru minute mai târziu, acelaşi Radovici înscrie din nou după o gafă a neexperimentatului Drăghia,  pentru ca prelungirile să le amintească "vişiniilor” de meciul cu PSV, Kucharczyk semnând pentru 3-1 în minutul 90+4. "Polonezii au ştiut să profite la maximum de greşelile noastre. Au fost momente în care noi am dominat, dar Legia a fost eficientă şi a speculat erorile pe care le-am comis. Meciul începuse bine, controlam situaţia şi am pus presiune pe adversar, dar eliminarea lui Alexa a schimbat totul”, a declarat Răzvan Lucescu.