Agar. Seducătorul venit din Orient

Deşi călătoria pentru descoperirea condimentelor şi fragranţelor Orientului a început cu secole în urmă, mai sunt încă lucruri pe care Europa de-abia acum începe să le savureze. Unul dintre acestea este şi agar-ul – sau oud-ul, cum mai este numit –, un parfum plin de senzualitate şi întâlnit în multe legende ale afrodisiacelor arabe şi asiatice. Un parfum al seducătorilor şi despre care se spune că preţuieşte mai mult decât aurul.

Agar-ul este, de fapt, miezul – „inima”, măduva – unor copaci care cresc în Asia de sud-est şi care, odată infectaţi cu  un anumit tip de mucegai, dezvoltă o răşină închisă la culoare, aromată, care în multe culturi orientale este folosită pentru parfumuri. Raritatea şi preţul foarte mare al acestei răşini aromate se datorează, în mare parte, faptului că cele mai multe dintre pădurile de aquilaria (arborele pe trunchiul căruia apare) sunt declarate specii pe cale de dispariţie.

Deşi în India şi în alte ţări din Asia agar-ul se foloseşte de mii de ani – la început în ritualuri religioase, apoi devenind chiar afrodiziac –, în Europa această aromă specială a pătruns destul de recent, o dată cu parfumul M7 al lui Yves Saint Laurent, acum zece ani. „Nimeni nu-l utilizase până atunci, nimeni nu ştia de el”, spune Alberto Morillas, unul dintre cei doi parfumeri care au creat M7. „Are o aromă caldă, sexy şi mereu puţin altfel, ca şi cum s-ar reinventa. Are ceva magic.”

O dată cu acest parfum şi cu acest „ceva magic” a început un adevărat trend în Occident, în ce priveşte folosirea agar-ului în industria fragranţelor europene, care a luat amploare în ultimii doi-trei ani. „Uleiul obţinut are o aromă cumva... animalică, dar şi lemnoasă, fiind în acelaşi timp foarte modernă”, spune acelaşi Morillas, care se arată absolut fascinat de acest miros al Orientului, pe care ar dori să-l folosească tot mai mult în creaţiile sale „haute perfume”.

De la lansarea lui M7, tot mai multe parfumuri care folo­sesc agar au început să apară pe piaţă. Dintre acestea, probabil cel mai bine cunoscut este Bond No. 9, lansat în 2008 de casa de parfumerie Harrods. Şi francezul Pierre Montale a fost inspirat de parfumul lemnos, după o călătorie de trei ani în Arabia Saudită, oferind publicului parizian peste 20 de variaţii de fragranţe obţinute din uleiul extras din agar. Multe dintre numele mari din parfumerie au... mirosit şi ele cât de specială este această aromă şi au început să o folosească pentru produsele lor de lux. Este o strategie destul de bună, având în vedere că, deşi preţul unui parfum ce conţine ulei de agar este foarte mare – o sticluţă de 100 de mililitri de Bond No. 9, de exemplu, costă peste 300 de euro – cei care îl cumpără rămân clienţi fideli ai produsului. Pro­babil şi datorită efectelor lui afrodiziace, seducătoare...

„Această preţioasă aromă trebuie aplicată pe mărul lui Adam, asta este foarte important”, avertizează Alberto Mori­llas. „Căldura produsă de vibraţiile din timpul vorbirii face ca mirosul să fie mult mai intens.”