Covaliov l-a lăsat singur pe Patzaichin

Serghei Covaliov, fost campion olimpic în proba de canoe-dublu, 1.000 de metri, la Jocurile Olimpice de la Mexico City, din 1968, unde a făcut pereche cu Ivan Patzaichin, a încetat din viaţă luni, la vârsta de 67 de ani. Chiar dacă de ani buni se stabilise în Bucureşti, el activând ca sportiv în cadrul CS Dinamo, Covaliov şi-a găsit sfârşitul în satul natal, Mila 23, din judeţul Tulcea, unde tocmai ce începuse lucrările pentru construcţia unei mici case de vacanţă.

Din primele informaţii, Covaliov a fost răpus de o comoţie cerebrală. Vestea decesului fostului său bun prieten, coechipier şi totodată consătean i-a provocat lui Patzaichin o mare amărăciune. “Offf...S-a mai stins un mare campion şi e mare păcat! Transmit condoleanţe familiei îndoliate, a plecat dintre noi un om deosebit, cu un suflet foarte mare. Cu el în echipă am cucerit primul meu aur olimpic, iar rolul său a fost atunci determinant, Serghei fiind cu cinci ani mai mare decât mine şi având o experienţă competiţională superioară mie”, ne-a declarat Patzaichin, cel care azi, cu sprijinul conducerii CS Dinamo şi al Ministerului Administraţiei şi Internelor, s-a îngrijit să asigure transportul corpului neînsufleţit la Bucureşti. Covaliov va fi înmormântat la Cimitirul Ghencea 3, în cursul zilei de miercuri.

Pe lângă aurul olimpic cucerit la Mexico City, Covaliov şi-a mai trecut în palmares argintul la JO de la Munchen, din 1972, tot împreună cu Patzaichin, trei titluri mondiale şi unul de vicampion mondial, toate la canoe-dublu, 1.000 de metri, şi un bronz mondial la canoe-dublu pe distanţa de 10.000 de metri.