„Efectul inelului de cafea” folosit la „vopsele inteligente”

EFECT NEAŞTEPTAT. Paradoxalul fe­nomen a fost studiat de oamenii de ştiinţă, specialiştii fiind de părere că acesta poate declanşa o adevărată revo­luţie în tipărire, pictură şi confecţionarea stofelor pentru paltoane. „Efectul inelului de cafea” este determinat de doi factori: forma parti­culelor din compoziţia lichidului şi felul în care acestea sunt influenţate de tesiunea superficială, indiferent dacă este vorba despre molecule de cafea, cerneală sau vopsele. Când lichidul de la marginea petei începe să se usuce, tensiunea superficială atrage lichidul dinspre centrul petei, care se propagă sub forma unor mici particule de formă sferică. Pentru eliminarea efectului menţionat, specialiştii au folosit particule de formă elipsoidă, care au fost introduse sub forma unei suspensii în lichidul de studiat. Ei au constat că particulele s-au „autodistribuit” în grupuri mici, astfel încât au putut urmări mai uşor aşe­za­rea lor într-un strat spre suprafaţă. Oa­me­nii de ştiinţă au constatat că, adăugând mici cantităţi de particule elipsoide, într-o concentraţie mică, de circa 0,015%, într-o suspensie în care se găsesc particule sferice au putut observa formarea inelelor. Fenomenul respectiv i-a inspirat pe producătorii de stofe pentru paltoane, aceştia apelând la procesul în cauză pentru a obţine o culoare uniformă. 

IMPORTANŢĂ PRACTICĂ. Potrivit sa­van­ţilor belgieni, modificarea formei unei particule determină schimbarea modului în care aceasta este „depozitată” în structura flui­dului. Pot fi făcute şi diverse com­binaţii în­tre formele moleculelor. În anu­mite con­diţii chiar şi o cantitate mică de molecule elipsoidale pot schimba for­ma tuturor particulelor la finalul procesului de uscare. Po­trivit lui Jan Vermant, de la Departamentul de Inginerie Chi­mică al Universităţii Catolice din Leuven, Belgia, fe­no­menul recent des­coperit poate avea o mare importanţă practică. De exemplu, mici cantităţi de par­ticule cu forme nonsferice pot contribui la realizarea unor pelicule foarte subţiri, a căror obţinere s-ar dovedi, în alte condiţii, imposibilă. Fenomenul recent descoperit va putea juca un rol foarte important în industria alimentară şi în cea a fabricării produselor co­sme­tice. Cercetătorul a meţionat cremele şi loţiunile folosite în industria cosmeti­că sau farmaceutică, produsele pentru tuns sau spumele pentru bărbierit. Curge­­rea în straturi subţiri, care poate pro­voca apariţia bulelor în cazul cremelor pentru bărbierit sau al picăturilor în emulsii, poate fi extinsă şi în cazul us­cării petelor.